自身性行为

思想和感觉，语言和行动，组成了联系我们内在的自我和我们对公众行为的观察之间的错综复杂的网络。情色的意象是这个网络的组成部分，它们表达了我们的性渴望，指引了我们的性活动。

最私密形式的性活动，它们是私下的，我们很少跟别人谈论它们。它们包括性幻想、性梦以及手淫。

在20世纪初，海洛克·霭理士创造了”自淫”这个词来描述一系列”自发的”性兴奋，即发源于个体自身的性兴奋。尽管很难对什么构成自淫作一个准确的定义，但将这类活动与社会性行为相区别是有用的，后者与人们之间的直接性联系有关。

也许可以说自淫行为和社群性行为的关系就像自言自语和与别人交谈的关系一样。我们自己对自己说的和自己独处时做的，经常是我们想对别人说的和跟别人做的事的一种改头换面、一种彩排或一种替代物。从反面讲，有时我们表面上在和别人谈话，实际却在和我们自己讲话，就好像有一个性伴侣但却是为性”独自”而挂的幌子。因此自淫行为和社会性行为是性行为这枚硬币的正反两面。

自体性行为越来越变成 性交流的一部分，爱人之间有时就依靠分享彼此的性幻想来相互刺激，这样即使没有性交也可以达到高潮。这种或许可称为相互手淫的行为，在现在是安全性行为的一个重要部分。

性幻想和性行为

性幻想也可以是其他性行为的一部分。当与性伴侣性交时，性幻想也会带来特殊的问题。实践一个人的性幻想也可能会有不好的结果。