唐代“天作之合”的观念流传至今
包括唐代在内的历代法律，通过形形色色的内容和规定，都力图维持婚姻与家庭的稳定，很明显，如果婚姻与家庭不稳定，社会就不能稳定，统治阶级也就统治不下去了。除了这方面的法律以外，还有一些以神话、传说、习俗为主要表现形式的观念，也含有这一目的，这就是认为夫妻缘分是前世已定，所以不可改变。
这方面说法很多，例如“天作之合”、“佳耦天成”、“缘由前定”等等，《女论语·事夫章》中也说：“前生缘分，今世婚姻”，至于什么“千里姻缘一线牵”，“有缘千里来相会，无缘对面不相识”等，这都是后世的话了。这方面的说法，唐代时最为多，而且也可以说，唐代以后也不再有新的说法了。
以下的一些故事就能说明了许多问题。
一个是李复言《续玄怪录》所载的“卢生”：
弘农令之女既笄，适卢生。卜吉之日，女巫有来者。李氏之母问曰：“小女今夕适人。卢郎常来，巫当屡见，其人官禄厚薄？”巫者曰：“所言卢郎，非长髯者乎？”曰：“然。”“然则非夫之子婿也！夫人之婿，中形而白，且无须也！”夫人惊曰：“吾之女今夕适人得乎？”巫曰：“得。”夫人曰：“既得适人，又何以云非卢郎乎？”曰：“不知妻由，卢则终非夫人子婿也。”俄而卢纳采，夫人怒巫而示之，巫曰：“事在今夕，安敢妄言。”娼家大怒，共唾而逐之。
及卢乘轩车来，展亲迎之礼。宾主礼具，解佩约花，卢生忽惊而弃出，乘马而遁，众宾追之不返。主人素负气，不胜其愤，且恃婢女之容，邀客皆入，呼女出拜，其貌之丽，天下罕致。指之曰：“此女娲惊人者耶？今而不出，人其以为兽形也。”众人莫不愤叹。
主人曰：“此女已奉见，宾客中有能聘者，愿赴今夕。”时郑某官乘，为卢之傧，在坐起拜曰：“愿事门馆。”于是奉书择相，登车成礼。巫言之貌宛然，乃知巫之有知也。
后数年，郑仕于京，逢卢，问其事，卢曰：“两眼赤，且大如朱盏，牙长数寸，出口之两角，得无惊奔乎？”郑素与卢相善，骤出妻以示之，卢大惭而退。——乃知结褵之亲，命固前定，不可苟而求之也。#p#副标题#e#
还有一条“定婚店”说：
杜陵韦固，少孤，思早娶妇，多岐，求婚不成。贞观二年，将游清河，旅次宋城南店，客有以前清河司马潘昉女为议者。来旦，期于店西龙兴寺门，固以求之意切，且往焉。斜月尚明，有老人倚中囊，坐于阶上，向月检书，观之，不识其字。
固问曰：“老父所寻者何书？固少小苦学，字书无不识者，西国梵文，亦能读之，唯此书目所未觌，如何？”老人笑曰：“此非世间书，君何得见？”固曰：“然则何书也？”曰：“幽冥之书。”固曰：“幽冥之人，何以到此？”曰：“君行自早，非某不当来也。凡幽史皆主生人之事，可不行其中乎？今道途之行，人鬼各半，自不辨耳。”固曰：“然则君何主？”曰：“天下之婚牍耳。”固喜曰：“固少孤，尝愿早娶，以广后嗣，尔来十年，多方求之，竟不遂意。今者人有期此与议潘司马女，可以成乎？”曰：“未也。君之妇适三岁矣，年十七，当入君门。”因问囊中何物，曰：“赤绳子耳，以系夫妇之足。及其坐，则潜用相系，虽仇敌之家，贵贱悬隔，天涯从官，吴楚异乡，此绳一系，终不可逭。君之脚已系于彼矣，他求何益？”曰：“固平安在？娼家何为？”曰：“此店北卖菜家妪女耳。”固曰：“可见乎？”曰：“妪尝抱之来，卖菜于是，能随我行，当示君。”及明，所期不至，老人卷书揭囊而行，固逐之，入米市。有妪抱三岁女来，敝陋亦甚，老人指曰：“此君之妻也。”固怒曰：“杀之可乎？”老人曰：“此人命当食大禄，因子而食邑，庸可杀乎？”老人遂隐。
固磨一小刀，付其奴曰：“汝素干事，能为我杀彼女，赐汝万钱。”奴曰：“诺。”明日，袖刀入菜肆中，于众中刺之而走，一市纷扰，奔走获急免。问奴曰：“所刺中否？”曰：“初刺其心，不幸才中眉问。”
尔后求婚，终不遂。又十四年，以父荫参相州军。刺史王泰，俾摄司户掾，专鞫狱，以为能，因妻以女，年可十六七，容色华丽，固称惬之极。然其眉间常贴一花钿，虽沐浴闭处，未尝暂去。岁余，固逼问之，妻潸然曰：“妾郡守之犹子也，非婢女也。畴昔父曾宰宋城，终器官时，妾在襁褓。母兄次殁，唯一庄在宋城南，与乳母陈氏居。去店近，鬻蔬以给朝夕。陈氏怜小，不忍暂弃。三岁时，抱行市中，为狂贼所刺，刀痕尚在，故以花子覆之。七八年间，叔从事卢龙，遂得在左右，以为女嫁君耳。”固曰：“陈氏眇乎？”曰：“然。何以知之？”固曰：“所刺者，固也。”乃曰：“奇也！”因尽言之，相敬愈极，后生男鲲，为雁门太守，封太原郡太夫人。——知阴弃之定，不可变也。宋城宰闻之，题其店曰“定婚店”。
以上这个故事流传很广，后世称媒人为“月老”、“月下老人”，称定婚男女为“赤绳所系”，都渊源于这个故事。传至五代，又演变为范资《玉堂闲话》中的“灌叟婴女”，可见这则故事影响之大。#p#副标题#e#
皇甫氏《原化记》中又有一则“中朝子”云：有一中朝子弟，性器落拓，少孤，依于外家。外家居在亳州永城界，有庄。舅氏一女，甚有才色，此子求娶焉。舅曰：“汝且励志求名，名成，吾不违汝。”此子遂发愤笃学，荣名京邑，白于舅曰：“请三年以女见待，如违此期，任别适人。”舅许之。
此子入京，四年未归，乃别求女婿。行有日矣，而生亦成名归。去舅庄六七十里，夜宿，时暑热，此子从舟中起，登岸而望。去舟半里余，有一空屋，遂领一奴，持刀棒居宿焉。此乃一废佛屋，土榻尚存，此子遂寝焉。奴人于地，持刀棒卫之，忽觉榻下有物动声，谓是虫鼠，亦无所疑。夜至三更，月渐明，忽一虎背负一物，掷于门外草内，将欲入屋，此人遂持刀棒叫呼，便惊走。呼舟人持火来照，草间所堕，乃一女，妆梳至美，但所着故衣耳，亦无所损伤。熟视之，乃其舅妹也，许嫁之者。为虎惊，语犹未得，遂扶入屋。又照其榻后，有虎子数头，皆杀之。扶女却归舟中。
明日至舅庄，遥闻哭声，此子遂维舟庄外百余步。入庄，先慰问凶故，舅曰：“吾以汝来过其，许嫁此女于人，吉期本在昨夜。一更后，因如厕，为虎所搏，求尸不得。”生乃白其事，舅闻悲喜惊叹，遂以女嫁此生也。
这些流传已久的故事说明了以下一些问题：
讲的都是聘娶婚，都是“父母之命”，例如“卢生”中，卢生惊逸后，主人立即把女儿许配给郑某，并不征求女儿意见。其它几则，也都是如此。
这种聘娶婚，当然是不尊重当事人的意志的，也是不合理的。而“天作之合”的思想就在于维护这种婚姻的合法性，既然姻缘皆由前定，一切都在“月下老人”和“幽冥之书”上注定了，所以，无论男、女（尤其是女子）就不必反抗了，而只能俯首贴耳地听命。同时，既然是“前生缘分，今世婚姻”，那么，夫妻的离异就成为不好的事情。这一切，都是为巩固封建的婚姻制度服务的，也是为巩固封建统治服务的。
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